L’année dernière Microsoft avait lancé Live Search CashBack, qui, entre un démarrage convenable et quelques défaillances, reste loin toutefois de générer une croissance phénoménale et contrer Google. L’on se souvient aussi du récent rachat de la communauté Ciao. Avec cette nouvelle fonction, dédiée elle aussi au marché US, c’est aussi sur les terres des autres moteurs de recherche que Microsoftva venir chasser l’internaute.

Le site de cash back est un passage obligé … que n’emprunte pas forcément l’internaute.

Le cashback repose sur le tracking des achats générés par un apporteur d’affaires à un e-commerçant. Les « cashbackers » reversent à l’internaute une part de leur propre commission. L’enjeu pour eux est donc de capter les acheteurs potentiels pour prendre en charge leur orientation et leur redirection vers le marchand. Deux obstacles notables à cela :

1- La multiplication des intermédiaires parallèles

Toujours plus avisé, l’internaute n’hésite plus à multiplier les visites pour se renseigner avant achat : prise d’avis, lecture de benchmarks, comparaison des prix, recherche d’une réduction, etc. … A en oublier de passer par son site de cash back favori !

Des trackings multiples qui jouent contre toutes les parties, font vaciller la garantie de commissionnement et fragilisent la crédibilité même du système aux yeux des internautes (et des sites e-commerce). Le risque augmente que l’intermédiaire rémunéré ne soit pas « le bon » (ou que les marchands aient à payer x clics pour une seule démarche d’achat).

Cette crédibilité repose donc sur la simplification des usages et l’assurance apportée à l’utilisateur de percevoir son cashback, même s’il s’est un peu écarté de la route.

2- Le rôle prépondérant des moteurs de recherche

Nombreux sont aussi désormais les gens qui ont pris l’habitude de saisir toute requête dans un moteur (souvent Google), même pour se rendre sur un site déjà connu. Ainsi un internaute en quête d’achat, avant même un guide shopping ou un comparateur, aura-t-il en général fait une étape quasi-obligée par un moteur de recherche.

Autre danger pour les intermédiaires d’achat : celui de voir leurs bénéfices s’éroder au profit des moteurs. (même si pour l’instant Google ne brille pas sur le sujet, le shopping étant certainement son plus gros point faible)

Le plus de cash back possible avec le moins de contrainte possible

Pour contourner le 1er obstacle, les toolbars et autres plugins téléchargeables de cash back reposent sur la détection du site où vous vous trouvez.Si c’est un marchand partenaire : bingo ! Le retaggage à la volée de l’url est une assurance anti-oubli. Mais à ma connaissance, ces sytèmes ne captent l’internaute que lorsqu’il est déjà sur le site marchand.

Au delà de ce que j’ai pu lire de ci de là sur la toolbar MSN, ce qui me paraît intéressant est donc aussi la différenciation de sa mécanique, réponse au 2ème obstacle : l’outil observe non pas seulement le site où vous vous trouvez, mais ce que vous cherchez.

A l’issue de toute recherche sur les principaux moteurs concurrents (Google, Yahoo, Craigslist, etc.) l’icône dédié s’illumine si du cash back est disponible pour ce produit. Un clic vous conduira sur la page d’offres correspondantes.

Microsoft fait donc ici d’une pierre deux coups, car non seulement il essaie d’étendre son territoire en attaquant d’autres cibles que ses seuls utilisateurs Live Search, mais mieux, il va les chercher à la racine : directement sur les (autres) moteurs.

Reste qu’à ma connaissance MSN Toolbar n’existe que pour IE : l’exclusion de Firefox et autres navigateurs alternatifs va à l’inverse de la logique de développement poursuivie, vous ne trouvez pas !? ;)

Source de l'article Poursuite de la stratégie Microsoft : un détecteur de CashBack sur la Toolbar MSN : Blog-notes | Corinne Dangas.

Mais il ne s’arrête pas là, et pourrait bien avoir trouvé la voie pour contourner cette barrière, en faisant l’acquisition de l’une des principales communautés d’aficionados du shopping en Europe : Ciao.com

Comparateur de prix et avis de consommateurs

Microsoft vient en effet de conclure un accord de rachat de Greenfield Online (pour 486 M $, 330 M €), dont il ne conservera paradoxalement pas l’activité principale d’enquêtes et études de marché, ne visant que l’éditeur münichois multi-sites Ciao, propriété de GmbH depuis 2005.

Ciao, c’est un positionnement un peu particulier, à mi-chemin entre le portail d’avis consuméristes (concept initial) et la comparaison de prix. Ce sont 2.200 partenaires marchands, 4 M de produits, 26 M de visiteurs mensuels, une implantation dans 7 pays (+ une beta aux US), et une communauté massive d’internautes et de contributions (5 M d’avis, témoignages et expériences d’achat)

A défaut du search, sa facette shopping

Aucune acquisition ne pourrait véritablement permettre à Microsoft de concurrencer Google sur la recherche. Aussi sa stratégie est-elle de l’attaquer pas après pas sur son point faible, en y devenant expert : l’e-commerce et le search « shopping ».

Avec cet achat, Microsoft vient donc de terminer de se donner les moyens d’intégrer à ses services un très large éventail d’outils (comparaison, cash back, avis et notations d’internautes), visant à devenir le lieu incontournable et préféré des internautes en matière de shopping en ligne.

Un marché, un comparateur, une communauté, du contenu … et du cash back ?

La technologie de comparaison, Jelly Fish l’a déjà apportée à Microsoft. Avec Ciao, outre un marché, la possibilité de le pénétrer selon le degré de maturité de chaque pays, une infrastructure commerciale étendue, et une large base de connaissances des habitudes de consommation européennes, il acquiert surtout l’une des communautés les plus anciennes et rodées en matière d’e-commerce.

Ce rachat, qui intervient quelques semaines après celui de Dooyoo par LeGuide.com, lui ouvre en effet également l’accès à un non moins large volant de compétences internautes : communauté structurée, expérimentée et active dans la production d’avis et conseils d’achats, et âmes déjà conquises à exploiter la faculté de donner leur avis, et les ressources du social e-shopping. Ressources que les outils sociaux (MSN, Facebook) et les technologies mobiles continueront à renforcer dans les années à venir. (Microsoft vient aussi de se rapprocher de Mobicomp, éditeur portugais de logiciels de synchronisation de données Web – mobile, pour réseaux sociaux).

Enfin, l’acquisition de Ciao serait également la dernière étape pour étendre massivement à l’Europe le cash back, modèle de partage avec les internautes des commissionnements marchands, d’ores et déjà intégré à la version US, et dont le but est de les convaincre de l’intérêt d’utiliser Live Search.

Les intermédiaires e-commerce, guides d’achat, comparateurs de prix, et programmes de fidélisation multi-enseignes, n’ont qu’à bien se tenir : dans une démarche intelligente pour trouver une position tenable face à Google, Microsoft s’offre ainsi une complétude d’outils et services d’aide au shopping, veut améliorer l’expérience consommateur en couvrant mieux, plus finement, et de bout en bout le process d’achat, et s’en prend donc à leur gagne-pain.
Ne reste pour résister qu’à gagner les friches inexplorées de l’offline et de la mobilité et/ou à développer des expertises sectorielles plus pointues ?

Source de l'article Microsoft rachète Ciao et poursuit en Europe sa stratégie d’intermédiaire e-commerce : Blog-notes | Corinne Dangas.